Думата фашист е вече различна от старото си значение.
Тази дума вече се използва като пейоративна, тоест има обиден и „негативен“ ефект, изразява омаловажение, презрение или антипатия от страна на говорещия.
Най старото значение на фашизма е това, което хан Кубрат е показал като пример на синовете си.
"Фашио“ (fascio), което означава „сноп“, това е символ на сила, мощ.
Фасциите представляват сноп пръчки около брадва, древноримски символ на властта на гражданските магистрати.
Fascio се е използвало като "обединение" или "съюз" от организации които не искали да ги смятат за партии ("fascio per la difesa nazionale", "fascio d'azione rivoluzionari").
Докато стигнем до Мусолини - "fascio di combattimento", откъдето възниква и фашистката партия - Раrtito Nazionale Fascista.
"Съединявайки социалистическите и националистическите искания, Мусолини създава едно ново движение, което обаче има за учител Ленин, а за държавен модел — Съветска Русия. В първата програма на фашисткото движение, преобладават искания, под които би се подписал всеки социалист: избирателни права за навършилите 18 години мъже и жени, осемчасов работен ден, осигуровки при болест и безработица, гарантирано минимално заплащане на труда, прогресивно-подоходен данък, отнемане на 85 % от военновременните печалби, премахване на Сената и т. н.
В приета през 1921 г. нова програма, когато движението се преименува в Национална фашистка партия (НФП), преобладават националистическите елементи и идеята за силна фашистка държава."
Мусолини противопоставя националната идея на идеята за класова борба и интернационална солидарност на експлоатираните, издигайки мита за нацията и държавата. „Ние бле-нуваме римска Италия, т. е. мъдра и силна, дисциплинирана и имперска. Много от това, което беше безсмъртният дух на Рим, се възражда във фашизма: римски е ликторският сноп, римска е нашата бойна организация, римска е нашата гордост и нашата смелост: «Civis romanus sum» («Римски гражданин съм»)“ — пише Мусолини. Римски е и поздравът на фашистите с високо вдигната ръка. За Мусолини Цезар е „най-великият син на човечеството“, „обединил в себе си волята на воина и гения на мъдреца“.
Срещу капитализма и болшевизма Мусолини издига трето знаме — на фашизма, и обяснява: „От остатъците на либералните, социалистическите, демократичните течения фашизмът извлича онези елементи, които още имат жизнена стойност.“https://chitanka.info/text/2835/7"Съгласно българската енциклопедия основните характеристики на фашизма са – антидемократизъм, антисоциализъм, антипарламентаризъм, антикомунизъм, национализъм, култ към водача, държавен монопол и регулиране на икономиката, социална демагогия, репресивни форми за контрол и насилие над обществото, външна политика насочена към нарушаване на международното право и военна агресия в други държави"Българска енциклопедия „А-Я“. София, Книгоиздателска къща „Труд“, 2003
Робърт Пакстън твърди, че фашизмът е „форма на политическо поведение, характеризиращо се с обсесивна загриженост към обществения упадък, унижение или жертва и с компенсиращи култове на единство, енергия и чистота, в които масовата партия на ангажираните военни националисти, работещи в нелесно, но ефективно сътрудничество с традиционните елити, изоставят демократичните свободи и преследват, с насилие и без етични или правни ограничения, цели на вътрешно прочистване и външно разширяване.“ Paxton, Robert. The Anatomy of Fascism.
